Применения сланца в качестве кровельного материала известно уже в 12-м столетии: множество известных архитектурных памятников покрыты именно таким образом. Применение сланцевой черепицы на современных домах позволяет придать им вид средневековых замков. Кроме того, данный тип материала делают кровлю долговечной, простой, бесшумной и своеобразно красивой. Наиболее оптимальный уклон крыши при этом должен быть не менее 30-40 градусов, что сделает невозможным задувание воды под кровлю. По причине значительного веса материала (25-50 кг/м2), несущие конструкции должны быть обустроены с максимальной тщательностью.

Существуют следующие советы при покупке сланцевой черепицы:

• Должен быть проведен внимательный осмотр поверхности материала: на ней не должны быть белые пятна и подтеки, свидетельствующих о переизбытке кальция. То же самое касается и рыжих вкраплений, что бывает, когда в черепицу попадает железо. Оба эти аномалии чаще всего приводят к крошению материала там, где его цвет изменен: именно тут появляются дыры и трещины. Желательно взять пару изделий из партии и, намочив их водой, после этого просушить: при появлении вышеуказанных симптомов такая плитка выбраковывается.

• Взяв черепицу в руки, по ней стучат молоточком: нормальным считается, когда звук металлический однородный. Глухой звук обычно указывает на наличие множества пустот, что может привести к дальнейшему слоению и разрушению сланца. Если звук хрипящий – это говорит о наличии в данном элементе трещины: даже если она пока не видна, со временем ее присутствие обязательно обозначится.

• Если сильно ударить по центру сланцевой черепицы острым предметом, трещины появляться не должны, максимум что допускается – образование отверстия по месту удара. Если же появляются трещины, такой хрупкий материал не может быть использован на кровле.

• Не нужно смущаться некоторой разнообразностью состава, структуры и расцветки плитки даже в одной партии: дело в том, что сланец является природным штучным материалом, и такие моменты вполне допустимы.

• Несмотря на наличие многих видов форм сланцевой черепицы, лучше всего выбирать варианты попроще: такой материал и дешевле, и надежнее. К тому же, укладочные работы простой плитки значительно дешевле. Для любителей изыска предлагаются скошенные края, орнаментные украшения, картинки, надписи и другие варианты оформления черепицы. Что касается вычурных форм, то это могут быть соты, рыбья чешуя, закругленные углы, шестиугольники.

• Цветовые решения не так разнообразны на плитке из сланца. Чаще всего это зеленый, сероватый, темно-коричневый и бордовый оттенки. Чтобы разнообразить укладку, нередко применяют прием мозаики или контраста.